La 8ª aventura del mensaje : El cerco

Los peces se habían concentrado dentro del haz de luz.

El pesquero de mayor tamaño se acercó hasta donde empezaba el reflejo luminoso y después se alejó lentamente.

Imaginé que estaría comprobando que los peces se hallaban dentro del círculo, lo mismo que imaginé que se preparaban para efectuar la pesca ya que observé que la tripulación se hallaba en la cubierta. Un marinero se subió al pequeño, el chivato, y embarcó uno de los extremos del arte, nombre que se le da a la red y de la corredera en el bote permaneciendo unido a él.

Desconocía el arte de la pesca en cerco o de cualquier otro tipo de pesca, ni siquiera sabía que se pescara de noche y aunque me había encontrado con algún pesquero tan sólo los había visto a distancia y al despuntar el alba, pero no los había visto faenar, así que estaba absorto y maravillado al contemplar las maniobras y sin ningún tipo de preocupación en el caso de que fuera arrastrado junto con los peces y acabara en las bodegas de aquel barco.

-¡Fila! –exclamó el patrón.

A esa orden, un marinero del barco mayor soltó al chivato, que se quedó estático y el pesquero se puso en marcha describiendo un círculo enorme que bordeaba al bote de luz que permanecía en el interior, hasta que consiguió llegar a donde estaba el chivato, por el lado opuesto a donde lo había dejado, cerrando así el cerco.
Y yo me hallaba dentro de él, completamente fascinado por el espectáculo.

El marinero del chivato lanzó un cabo al pesquero, en el que estaban amarrados el puño de proa y la corredera, y rápidamente los compañeros comenzaron a cobrar del cabo. El pescado quedó cercado y el bote de luz procuraba mantenerse en el centro del gran círculo utilizando los remos. Desde el pesquero empezaron a recoger la corredera con una máquina que la iba liando en un carrete enorme y el cerco se iba estrechando de tal modo que los peces se quedaban en el fondo del arte.

En ese momento tuve conciencia de que me encontraba dentro del arte. Los peces se agolpaban, chocaban contra la botella dándole coletazos y se golpeaban entre ellos en el inútil intento de escapar, mientras se veían arrastrados hacia el pesquero sin remedio, igual que yo.

Ya cerca de él, a medida que recogían el arte colgaron uno de sus extremos en el mástil con ayuda de una máquina llamada halador y en el otro extremo estábamos el banco de peces y yo, totalmente apelotonados y a merced de los pescadores.

-¡Son boquerones!- gritó uno de ellos.

-¡Mierda!- gritó otro –poco vamos a sacar con ellos.

-Calla, Rubio- dijo el patrón –el banco es grande y los boquerones tienen buena venta. ¡Buen trabajo, Rodri!- gritó con fuerza para que toda la tripulación lo oyera, dirigiéndose a uno de los dos hombres que habían dirigido el bote de luz, que acababan de subir a cubierta.

Sentí una pena inmensa por aquellos boquerones, que ya empezaban a desesperarse al sentirse fuera del agua y que iban siendo sustraídos del fondo del arte con el salabre, que es una enorme bolsa de red con un mango y con una habilidad increíble los iban depositando en la cubierta del pesquero.

Varios de los pescadores depositaban el pescado en unas cajas de madera seleccionando el tipo de peces, boquerones en su mayoría, pero entre los que se encontraban lubinas, jureles y sardinas, que apartaban por especies con gran habilidad así como devolvían al mar aquellos ejemplares que eran demasiado pequeños, una buena manera de asegurarse futuras capturas. Otros les tiraban hielo a palazos y otros iban apilando las cajas en el otro extremo de la cubierta.

Nadie advirtió mi presencia, ni cuando fui subido a bordo ni al depositarme en una de las cajas contenedoras, quedé al cobijo de los boquerones que aún seguían dando coletazos.

Continuará...

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